Σε ένα χωριό της Νορμανδίας μετακομίζουν η Τζέμα και ο Τσαρλς Μπόβερι, Άγγλοι που αποφασίζουν να ζήσουν στη Γαλλία. Ο γείτονάς τους, Μαρτέν, που είναι ο φούρναρης του χωριού και έχει λογοτεχνικό παρελθόν ως διορθωτής, έχει εμμονή με τη «Μαντάμ Μποβαρί» του Φλομπέρ και γοητεύεται κεραυνοβόλα από την Τζέμα, βρίσκοντας διαρκείς ομοιότητες μεταξύ αυτής και της λογοτεχνικής ηρωίδας.