Καθηγητής αναλαμβάνει καθήκοντα αντικαταστάτη σε τάξη γυμνασίου της γαλλικής επαρχίας, έπειτα από την απόπειρα αυτοκτονίας του προκατόχου του. Γρήγορα συνειδητοποιεί πως οι νέοι μαθητές του έχουν μια έμφυτη ροπή προς τη βία, πασχίζοντας να ανακαλύψει ποιες είναι οι αιτίες της περίεργης συμπεριφοράς τους.