Η ταραχώδης ιστορία του Γάλλου συγγραφέα Ρομέν Γκαρί, από τα φτωχικά παιδικά χρόνια στην Πολωνία και τις στιγμές της εφηβικής ανεμελιάς στη Νίκαια μέχρι τη φοιτητική ζωή του Παρισιού, και από εκεί στη στρατιωτική του θητεία ως πιλότου κατά τη διάρκεια του Δευτέρου Παγκοσμίου Πολέμου, τη συγγραφή, τις πολλές ερωμένες και τη νούμερο ένα γυναίκα της ζωής του: τη μητέρα του.