Αρχές των 60’s στο εργατικό ανατολικό Λονδίνο και ο νεαρός (ως τότε μικροκακοποιός) Ρέτζι Κρέι αρχίζει να χτίζει την τοπική αυτοκρατορία του ως gangster. Δυο προσωπικές σχέσεις θα σημαδέψουν τη ζωή και θα καθορίσουν τη μοίρα του: το ρομάντζο και μετέπειτα ο γάμος με τη νεαρή Φράνσις και ο ταραγμένος αλλά μοιραία αναπόσπαστος δεσμός του με τον δίδυμο αδελφό του, Ρόνι, έναν αντικοινωνικό, βίαιο σχιζοφρενή.